Les produits hypoallergéniques sont adaptés aux besoins des chiens et des chats présentant des intolérances alimentaires passagères ou chroniques. En général, les produits hypo ne contiennent qu'une seule protéine animale et sont conçus pour éviter d'éventuelles réactions allergiques dermatologiques et gastro-intestinales. Ils privilégient les animaux dont la viande est de haute qualité et plus rare que le poulet, la dinde, le porc et le bœuf courants, afin de ne pas surstimuler le système digestif de l'animal.
Tous les animaux ne sont pas allergiques aux mêmes choses. La viande de bœuf, par exemple, considérée par beaucoup comme la principale protéine allergène, pourrait pourtant bien être tolérée par une personne sensible à de nombreuses autres substances. Les produits et aliments hypoallergéniques sont ceux qui provoquent le moins de réactions chez les chiens et les chats.
Pour augmenter leur valeur énergétique et nutritionnelle, les produits hypoallergéniques sont souvent complétés par des protéines végétales telles que les pois, le riz et les pommes de terre.